“Alla älskar en bra atmosfär,” sa Murray. “USA mot Kanada är det stora spelet. Det är mycket roligt. Fansen packar arenan och kommer bort förvånad över spelets hastighet. Det är ett värdigt.”
Buffalo infödda Chris Manns håller med. Han sa att det inte finns något som att spela i ett packat hus.
“Det är en dröm som går i uppfyllelse. Som en Stanley Cup -final i Buffalo,” sade Manns. “Team USA kommer att känna energi och spänning. Det kommer att finnas bra folkmassor överallt. De andra lagen kommer att se hur stor sporten är här i staterna.”
Manns spelade för USA på vinterspel 2002 i Salt Lake City, första gången amerikanerna vann en paralympisk guldmedalj. Denna triumf var början på Team USA: s dominans av sporten, enligt Manns.
Amerikanerna spelade bara i Paralympics samma år eftersom de var värdlandet. Två år tidigare vann de en av sina fem matcher vid världsmästerskapet i Salt Lake City. Men de cyklade energi från hemmapubliken vid Paralympics hela vägen till guldmedaljspelet, där de behövde en shootout för att slå Norge. Manns begravde sin chans i shootout, och hans rumskamrat, Kip St. Germaine gjorde det vinnande målet.
“Vi hade så mycket kul det året,” sade han. “Det var en ära att vara en del av den gruppen. Vi lägger mycket tid och ansträngning för att nå toppen av berget.”
Sedan det inledande släden världsmästerskap 1996 har USA fångat sex guldmedaljer (’09, ’12, ’15, ’19, ’21, ’23) och är det enda landet som någonsin vunnit back-to-back-titlar.
“Vårt teamkamratskap har bara blivit bättre sedan (vann guld 2002),” sade Manns. “Nuförtiden ser alla dessa barn upp till den gruppen. Även yngre barn, nu ser de upp till dagens barn. Det är en fantastisk upplevelse.”
Tilllade Murray, “Det är trevligt att se alla spelare komma överens. De blir fantastiska lagkamrater genom slähockey. Denna händelse har haft en positiv inverkan på alla.”
Buffalo var värd för världsmästerskapet 2015, vilket var sista gången evenemanget ägde rum på USA: s jord. Amerikanernas avstängning Kanada 3–0 i guldmedaljspelet samma år.
Murray sa att Lecom Harborcenter är en anläggning som är specifikt byggd för hockey och kommer att fungera som den perfekta värdplatsen för världar.
Manns älskar det faktum att USA har “hem-isfördel” i sin hemstad.
“När slädhockey startade i USA var Buffalo laget att slå,” sade Manns. “Det här är hockeyens arv, så att säga. Det finns ett gräsrotsprogram. Det är sportens topp. Att se dessa unga spelare spela avancerade hockey ger ett leende till mitt ansikte.”
USA kommer från en silvermedalj från förra årets världar efter att ha förlorat till Kanada 2-1 i guldmedaljspelet i Calgary, Alberta.
Buffalos närhet till Kanada kommer att göra det möjligt för fler fans utanför landet att delta, enligt Manns. Han är optimistisk att amerikanerna kan matcha sitt resultat från sista gången Buffalo var värd för evenemanget.
“Talenten är där,” sade Manns, som kommer att göra sitt bästa för att vara närvarande för spelen. “Arbeta hårt, håll spelet enkelt och bra saker kommer att hända.”
Berättelse från Red Line Redaktion, Inc.
[/gpt3]
