Till sist anlände värden till festen. Danmark knäppte en tre-spel-skid för att slå Kazakstan 5-1 och kickstart sin 2025 IIHF Ice Hockey World Championship-kampanj.
Andra periodmål från Modo -klubbkamrater Mikkel Aagaard och Alexander True bröt spelet öppet för danskarna. Nikita Mikhailis drog en tillbaka för Kazakstan tidigt i den tredje, men Christian Wejse slog innan Trues andra tog matchen utanför räckvidden. Nick Olesen lindade upp den med en tom nät.
“Vi hade några kämpar under den första perioden,” medgav den danska framåt Oscar Moelgaard. ”Vi pratade om det i pausen. Vi var tvungna att minimera våra misstag och sluta ta några dumma påföljder.
“Men när vi började spela hockey och få några långa skift i, så hade de lite problem, och äntligen fick vi ut något av det också. Power -spelet kom också stort idag. Jag tycker att laget spelade bra.”
Detta var en välbehövlig dansk seger. Efter Norges kämpande comeback mot USA var danskarna det enda laget utan poäng i grupp B. Det finns ingen skam att släppa spel till USA, Tyskland och Tjeckien, men nu presenterade schemat Mikael Gaths män med en motståndare som de förväntades slå.
“Det handlar om förtroende,” tillade Moelgaard. “Vi hade några kamp som gjorde mål i de första matcherna. Definitivt trevligt att få ett par mål idag. Vi var tvungna att komma igång och förhoppningsvis kan vi fortsätta på fredag.”
Kazakstan hade under tiden oro för sig. Den ljusa starten mot Norge bleknade efter förluster till Tyskland och särskilt Ungern. Victory Tonight kunde återuppliva en slutspelet dröm; Nederlag skulle suga Oleg Bolyakins män tillbaka in i nedflyttningskampen.
Den första perioden förrådde osäkerheten mot båda lagen. Danmark, med stöd av en annan stor publik vid Jyske Bank Boxen, kunde inte hävda sig tidigt i spelet. Nattens första påföljder gick mot hemmalaget, och Kazakstan hade kort en förtrollning på fem-på-tre men kunde inte trycka hem fördelen.
Även om Frederik Dichow var de mer livliga av netminderna, var den första riktigt bra möjligheten för Kazakstan tvungen att vänta till den 17: e minuten. Ett annat maktspel gjorde det möjligt för Roman Starchenko att dingla sig in i farzonen och sätta upp Arkadi Shestakov. Han fluffade sitt första skott men gjorde en bra kontakt vid det andra försöket och tvingade Dichow till en stor blockerare räddning när Kirill Panyukov försökte dölja målvaktens åsikt.
“Power -spel är en av de viktigaste delarna av spelet,” sade Kazakstans försvarare Dmitriy Breus. “Om vi inte kan göra poäng på våra maktspel, kan vi inte vinna. Om vi hade gjort mål under den första perioden, skulle det ha varit ett annat spel. Vi skulle ha haft bättre motivation för de kommande perioderna.”
I den andra änden utökade Danmark bara verkligen Maxim Pavlenko en gång – men Joachim Blichfelds spel halvvägs genom ramen var förmodligen den bästa chansen för den första perioden. Han tog med sig pucken från mittisen och tittade på den kazakiska målvakten men kunde inte slå honom. Senare visade han stor stickhantering för att snida en väg mellan två försvarare, men Shestakov kom tillbaka för att förhindra att Aagaard applicerade i finishen.
Men tidigt i den andra kombinerade Blichfeld och Aagaard igen för att ge danskarna sin första ledning av turneringen. Hemmalaget fick äntligen en längre tid på attacken och efter en annan bra räddning från Pavlenko, den andra fasen såg Blichfeld hitta sin kollega mellan hashmärkena. Ett skott på halva svängen fick över målvaktens axel för att ge hemmapubliken något att fira äntligen.
Och det kom mer att komma: Danmarks första power play of the night förde lagets första power play -mål för turneringen. Det tog bara åtta sekunder att straffa Kirill Panyukovs störningar Minor: Patrick Russell kom till sidan av nätet och matade pucken över vecket; Sann höll på Alikhan Asetov vid bakdörren för att göra mål.
“(Sann) var fantastisk,” sa Wejse för sin lagkamrat. “Vi vet alla hur bra en spelare han är. Idag dök han verkligen upp. Han gick framför alla med två viktiga mål. Han spelade bara ett fantastiskt spel idag.”
Sent i den andra perioden började Kazakstan pressa och det trycket fortsatte i början av den tredje. Belöning kom i den 47: e minuten när Roman Starchenkos rusning tog honom bortom mållinjen. Pucken tycktes fastna mellan veterans skridskor men han återhämtade sig för att lyfta den tillbaka till dörren för Mikhailis för att slå den ur luften och in i nätet.
Men fightbacken var kortlivad. Två mål på 20 sekunder mitt i den slutliga ramen förseglade affären för Danmark. Wejse slog på PP och förbättrade danskarna till 2-och-0 med en manfördel på natten. Då fick True sin andra på natten för att få publiken på fötterna.
“Det var ett viktigt mål på power play,” sa Wejse för sin markör. “Nicky (Olesen) gick bara in och tog ett skott, och jag hittade reboundet. Den första, det träffade målvakten. Den andra gick rätt till min pinne. Jag hade ett nästan tomt nät och satte in det. Det var en fantastisk känsla att vända spelet lite efter deras mål!”
Kazakstan hade en sen maktspel, men kunde inte minska underskottet. Istället presenterade en uppdelning Olesen med ett skott på det tomma nätet för att slutföra hemfirandet.
Den danska segern betyder att den nu är oerhört snäv vid foten av grupp B -ställningen. Norge är på en punkt på åttonde plats. Då är Danmark, Kazakstan och Ungern låsta på tre poäng när den preliminära omgången når sitt halvvägsmärke.
[/gpt3]
