Vid världsmästerskapet 2025 IIHF Ice Hockey finns det inga enkla svar om vem som kommer att dominera grupp B. De åtta lagen i Herning, Danmark-intervallet från den försvarande mästaren Tjeckerna till de nyligen befordrade ungrarna, men det är upprörd potential som är överflödiga till kvartfinalen.
Allmänna chefer och tränare genomför utvärderingar för sina 2026 olympiska vaktlistor samt strävar efter att fånga medaljer i Stockholm, Sverige den 25 maj, vilket ökar intrigen i år. Låt oss titta närmare på utmanarna och låtsarna.
Tjeckia
År 2024 förseglade Radim Rulik sin berömmelse genom att leda Tjeckien till guldmedaljen i Prag i sin första turné som landslagets huvudtränare. Det kommer att vara utmanande – men inte omöjligt – att matcha den prestationen i år. Ett stort plus är återkomsten av superstjärnan Boston-vingen David Pastrnak, som gjorde vinnaren mot schweizaren i 2024-finalen, tillsammans med fortfarande utvecklande Colorado Ace Martin Necas. Ditto för att ha lagt till Vancouver’s Filip Hronek, som heter Best Defenseman på 2019 Worlds i Slovakien.
Fortfarande finns det en avfall i djupet, både på försvar och bland de nedre sex framåt. Och troligen startade målvakten Karel Vejmelka, som kommer av 58 matcher med Utah (2,58 GAA, 90,4 sparprocent), kommer att vara hårt pressade för att matcha Lukas Dostals 2024 All-Star-prestanda. Kapten Roman Cervenka, 39, är årets regerande IIHF -spelare och ledde just de tjeckiska slutspelet med 19 poäng för Parbice. Om han kan inspirera sina kollegor Europa-baserade åkare för att höja sina spel igen, vet du aldrig. Visst skulle allt mindre än en medalj i år vara en besvikelse.
Danmark
Detta är andra gången danskarna har bedrivit ett enkelt mål som värdnation: Make the Quarter-Final (2010, 2016). De kom till kort 2018 i Herning med en hjärtskärande 1-0-förlust till Lettland för att avsluta den preliminära omgången. Och än en gång hänger danska drömmar vid en tråd.
Vaktlistan är inte så glansig som den som säkrade en 2026 olympisk kaj på hemis i Aalborg i september. Att generera poäng kommer att vara svårare utan veteran NHLERS som Nikolaj Ehlers (Winnipeg), Lars Eller (Washington) och Oliver Bjorkstrand (Tampa Bay). Forwards Nicklas Jensen (Rapperswil-Jona) och Patrick Russell (Linkoping), som var och en gjorde två gånger i 4-1-segern över Norge för att slå sina biljetter till Milan, möta extra tryck för att producera i detta scenario.
Sammanfattningen av en rutinerad defensiv kärna, ledd av Jesper Jensen Aabo, kommer att vara kritisk, särskilt efter att tränaren Mikael Gaths trupper överträffades 29-15 förra året på väg till 13: e plats. Den målvaktduon av Frederik Dichow och Sebastian Dahm (tillbaka efter att ha avslutat sin treåriga pension från landslaget) kan inte kompensera för Frederik Andersens frånvaro, men kan fortfarande stjäla spel. Danmark, som åker på den röda och vita glädjen på Jyske Bank Boxen, måste få poäng mot Ungern och Kazakstan (genomförbar), såväl som Tyskland och Norge (Dicier) för att maximera sina slutspelet.
Tyskland
Tyskarna har avancerat till slutspelet vid sju av de senaste åtta världarna och toppade med 2023: s silvermedalj under tränaren Harald Kreis i Tammere. Det var Tysklands första medalj sedan 1953. Förväntningarna fortsätter att klättra och med rätta. 2025-listan skryter med veteran NHL-målvakt i Philipp Grubauer (Seattle), en legitim försvarare i Moritz Seider (Detroit) och spelbrytande 23-åriga framåt i Tim Stutzle (Ottawa) och JJ Peterka (Buffalo).
Som sagt, Tyskland är fortfarande ett steg under de traditionella makterna de flesta dagar. (Vittnet förra årets 6-1 förluster till Sverige och USA och 3-1 kvartfinalen utgång kontra Schweiz.) En helt engagerad, tvåvägsinsats i 60 minuter och lite puckluck kan dock vända tidvattnet. En annan kvartfinal kaj är väl inom räckhåll. Om tyskarna drar en mindre offensivt begåvad motståndare på do-or-die-dagen, kan de spela för en medalje igen.
Ungern
Trummorna och sången av ungerska fans låter som en fruktansvärd medeltida armé som förbereder sig för att attackera. Verkligheten är dock att Ungern-tillbaka i toppdivisionen efter ett års frånvaro-sannolikt kommer att kämpa för attacken.
Magyars räknade bara 15 mål i fem matcher till Top Division IA förra året, med sex som kom mot Korea. Viktiga inhemska scorare som Istvan Sofron, Istvan Bartalis och Balazs Sebok är 37, 34 respektive 30, vilket gör det ännu svårare att behålla den takt som krävs bland världens topp 16 nationer. De ungrare är tillräckligt skickliga för att uppröra en slarvig fiende (Witness 2023: s 3-2 övertidsseger över Frankrike) om de får enastående målvakt och presterade bra i utställningsspel före turneringen. I slutändan handlar det om att försöka överträffa Kazakstan och Norge i kampen mot nedflyttning, och det kan vara ett långt skott.
Kazakstan
Efter att ha valt att sluta förlita sig på naturaliserade spelare som den kanadensiska födda framåt Nigel Dawes eller den svenska födda blueliner Viktor Svedberg, har Kazakstan sett sitt djup testat. Efter att ha publicerat en 12: e plats 2024 är den tidigare Sovjetrepubliken på väg att upptäcka om det har livskraftiga netmindningsalternativ utöver veteranerna Nikita Boyarkin och Andrey Shutov (Barys Astana). Båda är skadade och ute för turneringen. Det kan lämna en 30-årig ex-Barys målvakt, Sergei Kudryavtsev (nu med Arlan Kokshetau), som tränare Oleg Bolyakins bästa satsning.
Att hålla spel täta och utnyttja kraftspelchanser eller shootout -scenarier är bland Kazakstans nycklar för att stanna uppe. Kazakerna har få konsekventa offensiva hot utöver den värdefulla kapten Roman Starchenko, 38, och Nikita Mikhailis, 29. Deras öde – bra eller dåligt – kommer troligen att förseglas den 14 maj, när de rundar ut grupp B -spel mot medaljkonkurrenter i tjeckarna, amerikanerna och schweiziska.
Norge
The halcyon days of semi-regular quarter-final berths (2008, 2011, 2012) may be in the rear-view mirror, but the Norwegians still deserve credit for staying in the top division continuously since 2006. Unable to qualify for either the 2022 or 2026 Olympics (they appeared in three straight from 2010 to 2018), they now aim to keep their place among the world’s elite on the ice of their Nordic rivals. Förra året tog det segrar över Danmark (2-0) och Storbritannien (5-2) för att säkra en 11: e plats.
Tränaren Tobias Johanssons isbjörnar har mött några rosterproblem i anledningen till årets världar. Frågemärken finns i överflöd.
Kommer det att finnas tillräckligt med poäng utan att NHL Ace Mats Zuccarello (Minnesota) och AHL-utsikterna Emilio Petterssen och Michael Brandsegg-Nygard? Vem kommer att ersätta intensiteten och upplevelsen av Patrick Thoresen efter att makten framåt har gått av med landslaget vid 41 års ålder? Kan målvakten Jonas Arntzen (OREBRO) fylla Henrik Haukelands skridskor efter att veteranstarten emulerade Thoresens exempel? Fortfarande, baserat på den senaste historien, förväntar sig att Norge kommer att sluta någonstans i topp 13.
Schweiz
Ingen tar schweizisk hockey lätt längre. Swissen vann tre silvermedaljer under de senaste 13 åren (2013, 2018, 2024). Till och med 2022 och 2023 toppade de sin preliminära omgång innan de föll i kvartfinalen. En annan djup körning är genomförbar 2025.
Det är inte bara snikskytten från New Jersey -kapten Nico Hischier och lagkamraten Timo Meier framför, eller den solida NHL -stamtavlan för Devils försvarare Jonas Siegenthaler och kollegan BlueLiner Janis Moser (Tampa Bay). Det finns – liknande värddanskarna – en familjekänsla i truppen, byggd upp genom många världsmästerskap. Swissen har sina gudfadersfigurer i 41-åriga framåt Andres Ambuhl-Worlds Games Leader (141) som var redo att gå i pension efter den här säsongen-och 37-åriga målledare Leonardo Genoni, vars akrobatiska och beslutsamma stil nycklade till de två sista silvermedaljutflykterna. Alla fyra rader kan åka skridskor, flytta pucken och hålla sin egen fysiskt mot de tuffa nordamerikanska och nordiska lagen.
Schweiz kommer att sträva efter en stark ton-setter i dag en ommatch av 2024-finalen med tjeckarna och gå därifrån.
USA
USA har otroligt en världsmästerskapsguldmedalj som sträcker sig tillbaka till 1933, exklusive olympiska års segrar 1960 och 1980 (när vinterspel räknades som världsmästerskapen). Kan den meningsligheten äntligen sluta vid denna turnering? Svaret – som det ofta har varit de senaste åren – är “Varför inte?”
På papper har tränaren Ryan Warsofsky tillräckligt med veteranförmåga och djup på varje position för att driva en körning till finalen. Målvakten Jeremy Swayman (Boston) kunde studsa tillbaka för att återupptäcka sin Jennings Trophy -form av 2023. På försvar ger Brady Skjei (Nashville) nästan 700 matcher av NHL -erfarenhet och kraftspelproduktion rikligt. Med kapten Clayton Keller (Utah) som kommer från en karriär 90-poängsäsong och Tage Thompson (Buffalo) överträffar 40 mål för andra gången i år, bör amerikanerna kunna få i rätt tid poäng. Och per vanligt, det finns en kohort av begåvade ungdomar, från Utah sophomore Logan Cooley (65 poäng) till Boston University Blueliner Cole Hutson, den yngre bror till Calder Memorial Trophy Favorit Lane Hutson (Montreal) och en fin, oändlig överachiever.
Amerikanerna har spelat för en medalj vid sju av de senaste 11 världarna och samlar in fyra brons (2013, 2015, 2018, 2021). Det hela kokar ner för att inte vakla vid kritiska stunder i medaljrundan. Håll ögonen öppna.
[/gpt3]
