Den sista kvartfinalplatsen i grupp A i världsmästerskapet 2025 IIHF Ice Hockey tillhör nu Lettland tack vare deras 5-1-seger över Slovakien.
Haralds Egle och Toms Andersons samlade två poäng vardera, Kristers Gudlevskis gjorde 26 räddningar för Lettland.
Den första perioden var alla Slovakien. I själva verket överträffade Slovakien Lettland 10-3 under första halvan av perioden. Lettland gjorde dock ett mål på sitt första skott.
Slovakien hade en trevlig 3-mot-2 som gick upp när en Slovak-spelare whiffade på pucken, och Lettland kunde gå på en kontring. Andersons tog pucken in i Slovakiens zon, skickade ett snabbt pass till Egle vars frisläppande var ännu snabbare och slog Hlavaj -topphyllan för att ge Lettland ledningen i spelet på 2.44.
Slovakien band spelet på powerplay. Samuel Knazko sköt från punkten, men Gudlevskis kunde rädda. Samuel Takac ryckte reboundet och skickade bakom mållinjen en snabb pass till Sebastian Cederle som var vidöppen framför nätet och kunde knacka på det vid 9.16
Lettland startade den andra perioden med samma uthållighet som den första perioden. Deras Forecheck limmade en slovakisk försvarare till brädet i hörnet, pucken gick till Eduards Tralmaks vars eleganta utan look pass hittade Dans Locmelis i spåret, och han gjorde ett trevligt drag för att få Hlavaj ur position så att han kunde backa handen i ett tomt nät bara 1,31 i perioden, och Latvia hade ledningen i spelet igen.
Fyra minuter senare fanns det en faceoff i den slovakiska zonen. Pucken hittade på något sätt vägen till spåret, där Rihards Bukarts tog tag i den och kopierade Locmelis Deke innan han gjorde Lettlands tredje mål på 5.52.
Lettland tog ett kvävning av spelet med fem och en halv minut kvar den andra perioden. Egle snurrade bort från en slovakisk försvarare på rödlinjen, fortsatte ner på vingen i full fart, hittade Martins Lavins i spåret, och utan att ens titta, överförde Lavins den till Andersons till vänster, och medan Hlavaj fick en bit av Andersons engång, till och med kunde han inte stoppa den, och Latvien hade en 4-1 ledning på 14.29,
Slovakien fick aldrig sitt comeback igång. Lettland överträffade Slovakien 11-4 under de första tio minuterna av den tredje perioden och fokuserade sedan på att försvara sin ledning-och de gjorde det bra. Slovakien kunde inte komma till de farligaste poängområdena och Lettland kunde kontrollera spelets flöde.
Med 3,38 kvar i spelet kunde Rodrigo Abols försegla slutresultatet, 5-1, i ett tomt nät.
Lettlands vinst innebär också att Finland klämmer en kvartfinal.
[/gpt3]
