Historien om IIHF Ice Hockey World Championship -spel mellan Frankrike och Slovenien är en kort. Den enda tidigare gången lagen träffades var i Paris den 15 maj 2017. Hemmalaget var starkare den dagen, 4-1. Deras rekord är nu 1-1 efter att Slovenien slog Frankrike 3-1 i Stockholm 2025.
Med segern garanterade Slovenien också en plats i toppdivisionen för 2026. Zan Jezovsek, Nik Simsic och Matic Torok gjorde för Slovenien, Tim Bozon för Frankrike. Lukas Horak gjorde 28 räddningar för Slovenien.
“Det här betyder mycket för mig och killarna, vi har alltid gått ner, så det här är en stor prestation. De fick målet i slutändan, men vår målvakt var fantastisk,” sa Sloveniens kapten Robert Sabolic.
“Det är svårt. Jag känner att vi startade turneringen på rätt sätt, men vi kapitaliserade inte (i matchen mot Big Nations) och var sedan oss själva i de viktiga spelen,” sa Pierre-Edouard Bellemare, den 40-åriga kaptenen för laget. “Det här är mitt sista ishockey -världsmästerskap,” tillade han.
Att gå in i det avgörande spelet – det förlorande laget skulle förflyttas från toppdivisionen – Frankrike och Slovenien var de lägsta poänglagen i grupp A. Frankrike hade gjort sju mål i sex matcher, Slovenien sex i sex matcher. Frankrikes ledande scorare var Jordann Perret och Pierre-Edouard Bellemare, den 40-åriga kaptenen för laget, båda med fyra poäng. Sloveniens ledande målscorer var Marcel Mahkovec med ett mål och två assists.
Slovenien hade också tillåtit fler mål än Frankrike, 28 till Frankrikes 24.
Dagens spel var också lågt poäng.
I matchen mot Frankrike fann Slovenien baksidan av nätet tidigt, med hjälp av en sällsynt full två-minuters 5-mot-3-kraft när både Baptiste Bruche och Kevin Bozon skickades till strafflådan för att snubbla under samma skift.
Slovenien höll fast vid pucken, tålmodigt och letade efter den perfekta möjligheten. Då fick Zan Jezovsek runt den franska triangeln och väntade och väntade på sin chans och när han såg en öppning, avfyrade han ett handledsskott som slog Papillon ner på handsken, för att göra det 1-0 för Slovenien vid 9.22.
Slovenien överträffade Frankrike 10-5 under den första perioden, och Papillon var tvungen att göra flera högkvalitativa stopp inklusive Jan Drozgs straffskott.
Vid 16.21 var Papillon tvungen att överlämna sig igen. Slovenien hoppade på en 3-mot-2-rusning, Nik Simsic bar pucken in i den franska zonen, tappade den till Mahkovec, som hittade Rok Kapel till höger. Papillon fick en bit av Kapels skott, men pucken rullade till hans högra inlägg där Simsic väntade på att smälla in det för att göra det 2-0.
“Vår grupp har varit här ett tag och vi har aldrig lyckats hålla sig uppe, så jag är så glad nu. Vi sa att detta var vårt spel 7. Jag tror att trycket var på dem, särskilt efter den första perioden,” sa Sabolic.
Frankrike skapade några bra poängchanser under den andra perioden men kunde inte dra nytta av någon av dem, och perioden var mållös och skapade en spännande sista period.
Frankrike spelade med desperation under den tredje perioden och överträffade Slovenien 14-6 under perioden, men kunde inte få pucken förbi Lukas Horak.
Tränaren Yorick Treille drog Papillon i slutändan när Frankrike jagade utjämnaren, och de fick det, med 1,55 kvar, när Tim Bozon sköt från spåret och Frankrike var på brädet.
Frankrike fortsatte att trycka med sex åkare, men 15 sekunder före signalen förseglade Sloveniens Torok slutresultatet, 3-1, i ett tomt franskt nät.
“Vi lämnade allt på isen och vi kämpade hårt. Vi har ett ungt lag och vi nådde vårt mål,” sade Sabolic.
“Vi var nära att få några poäng tidigare i turneringen, och nu var det ett do-or-die-spel, du kan alltid vinna eller förlora dem, och vi förlorade,” sa Frankrikes Hugo Gallet.
[/gpt3]
