Österrike Oerwhelmed Lettland 6-1 i eftermiddag för att kräva fjärde plats i grupp A och en plats i kvartfinalen på torsdag. Det var en nedslående förlust för Lettland, som hade visat blinkningar av sin form med bronsmedalj 2023 vid olika tidpunkter i turneringen. För Österrike är detta deras första slutspelet sedan 1994.
Spelet började med försiktighet, båda lagen insåg att en kvartfinal stod på spel. Och båda målen var skarpa när de behövde vara. Kristers Gudlevskis, som gjorde sin sjätte start, testades först, men han stoppade kapten Thomas Raffl från nära håll.
Strax efter att Vinzenz Rohrer tog pucken till nätet och nästan svängde i sitt eget rebound, och Dans Locmelis hade en god chans från nära håll för latvierna. Lettland fick det första maktspelet och var effektiva med den extra spelaren, men David Kickert stod hög för Österrike.
Periodens enda mål kom på ett lyckligt spel för Österrike. De spelade korthand, med Dominic Zwerger i straffrutan. När hans straff närmade sig utgången tog lettiska framåt Martins Dzierkals, som spelade poängen, ett skott. Det blockerades av Lucas Thaler precis som Zwerger kom ut ur lådan, och pucken studsade rätt till honom. Han gick in ensam på en avbrott och slog Gudlevskis med en fin Deke klockan 17:08.
Som så ofta är fallet, leder en tentativ öppning 20 till en mer öppen mittperiod, och idag var inte annorlunda. Men det som definitivt var oväntat var att det öppna spelet skulle leda till att Österrike skapade en 3-0 ledning.
De gjorde det 2-0 på ett tidigt maktspel när Marco Kasper inrättade Benjamin Baumgartner för en explosion som slog Gudlevskis. Mindre än två minuter; senare sprängde Vinzenz Rohrer mitten för att skapa en avbrott, och medan han jagade slog han målvakten över handsken för att göra det 3-0.
Lettiska tränare Harijs Vitolins kallade en tid för att få sitt team att lugna Dow, och hans ord hade en positiv effekt snabbt. Dans Locmelis förde pucken in i den österrikiska slutet och hittade Eduards tralmaks framför. Han konverterade på chansen klockan 8:03 för att göra det till ett 3-1-spel.
Gudlevskis gjorde spelet för spelet för Lettland lite senare och stoppade Paul Huber på en tre-mot-en för att hålla det ett två-mål-spel efter två perioder.
Spelet tog en ny tur tidigt i tredje. Lettland misslyckades med att konvertera på ett tidigt maktspel, men Österrike lägger till sin ledning på 4:28. En ofarlig dumpning misshandlades av Janis Jaks, och pucken rullade ut till Thomas Raffl i spåret. Han slog in det snabbt innan Budlevskis hade insett vad som hade hänt.
Och de fortsatte. Peter Schneider fick pucken i sitt eget slut och skapade en två-mot-en med Zwerger, och Zwerger konverterade passet med ett högt skott över Gudlevskis axel för att sätta spelet utom räckhåll.
Rohrer lade till ett tomt netter vid 17:18 när Vitolins försökte i desperation för att få sitt lag tillbaka in i spelet.
[/gpt3]
