Schweiz tog ner ett tidigare obesegrat Team USA för att flytta till toppen av grupp B vid världsmästerskapet 2025 IIHF Ice Hockey. Måndagens 3-0-seger på Jyske Bank Boxen i Herning flyttar schweizaren till sju poäng från tre matcher. Leonardo Genoni stoppade 23 skott, medan mål från Damien Riat, Jonas Siegenthaler och Dean Kukan säkrade segern.
Målscorer Siegenthaler var full av beröm för Schweiz Evergreen 37-åriga netminder. “Det är galen. Jag hoppas att jag kommer att vara i den goda formen när jag är så gammal!” han skämtade. “Men egentligen är han otrolig. Han bevisar det varje år i den schweiziska ligan när han är en toppmålning där. Och han har bevisat det också på den internationella scenen.
“Jag tror att hans ålder bara är ett nummer. Han kommer på isen, han spelar. Han är där när vi behöver honom. När vi skruvar upp något, är han där för att rädda oss. Det är enormt att ha en målvakt som honom.”
Förra årets silvermedaljist hoppas mer under de kommande dagarna. Patrick Fischers vaktlista här förstärktes av ankomsten av Keven Fiala efter att hans La Kings lämnade NHL -slutspelet. Fiala sprang in i Prag på ett liknande skede förra året och fortsatte med att ta MVP -utmärkelser efter att ha ledat Schweiz till podiet.
Här gick han rakt in på topplinjen tillsammans med Nico Hischier och Tyler Moy och frigör Timo Meier för att gå med Sven Andrighetto och Denis Malgin på en farlig sekundär linje. Fiala gjorde sin närvaro känd med en assist och nekades två gånger av The Post i en livlig debut.
Hischier, Fialas nya linemat, är glada över att återuppliva förra årets partnerskap. “Det är perfekt!” sa han. “Du måste bara låta honom spela. Han är en så farlig spelare. Det är kul att leka med honom. Uppenbarligen ett fantastiskt, bra tillskott för oss.”
Team USA kom in i det här spelet med en perfekt start efter att avstängningen vinner över Danmark och Ungern. Men Schweiz är ett tuffare förslag och det var omedelbart klart att detta skulle vara ett mycket mer konkurrenskraftigt spel.
Fiala kom nära att bryta det amerikanska nätet för första gången i denna turnering, med Joey Daccord räddad av sitt inlägg. Men den 12:46 tillät USA sitt första mål i turneringen. Det verkade som om den omedelbara faran var över när en stor träff skrynklade Damien Riat i hörnet. Men uthållighet är en kärnkomponent i den schweiziska identiteten här och det var omöjligt för amerikanerna att få pucken klar. I slutändan avfyrade Tim Berni pucken tillbaka till mitten och Riat buntade pucken upp och över Daccord innan han tog en ny bult för sina problem. Simon Knak fick en touch när den korsade linjen, men Riat krediterades med sitt tredje mål i lika många matcher.
Sedan kom en sekund, fyra minuter före avbrottet. Fiala gjorde sitt första poängbidrag från dagen med en assist och släppte pucken för Siegenthaler för att skjuta genom tung trafik och inuti Daccords post. Tyler Moy gick vidare till en turneringsledande fem poäng med en sekundär assist på det spelet.
USA hade ett maktspel sent i det första men gjorde lite av det. Och i det andra framhöll Schweiz återigen hur strukturerad hockey kan frustrera skicklig opposition. Det var lite tecken på den offensiva stilen som satte danskarna och ungrare till svärdet när schweizaren erbjöd hårt motstånd i alla tre zonerna.
“De spelade riktigt bra,” sa han. “De är ett snabbt, skickligt team som fick oss att arbeta för varje tum is där ute. Offensivt, för oss, var det en hel del av en och dones. Inte tillräckligt med stöd i hörnen som får puckar igenom. Vi kommer att titta på lite video, bli bättre, lära av det. Det är en lång turnering.”
De bättre poängchanserna gick också till männen i de vita uniformerna, särskilt när Christoph Bertschys chip-och-chase såg honom bära ner på Daccords nät. Ett pass presenterade Ken Jager med ett öppet nät men hans skott återhämtade sig från stolpen i säkerhet.
Det var inte förrän sent i ramen att USA började ställa några frågor om Leonardo Genoni i det schweiziska nätet. Till sist var det en tid på attacken för sådana som Cutter Gaulthier och Isaac Howard, men disciplinerat försvar innebar att det fanns liten verklig fara för Schweiz ledning.
“Vi kom bara inte till vårt spel,” beklagade USA: s Matty Beniers. “Jag tror att en av våra styrkor försöker diktera spelet och försöka spela snabbt. Och jag trodde att de kontrollerade det bättre och spelade spelet de ville spela. De fick det bakom vår D mer än vi gjorde och fick oss att spela försvar.”
Trots att amerikanerna hade mer av pucken under den tredje perioden fanns det fortfarande liten möjlighet att verkligen sträcka det schweiziska försvaret. Faktum är att den bästa chansen kom när Fiala tog frågor i sina egna händer återigen fem minuter in i den slutliga ramen. Han jagade ner den erfarna Brady Skjei bakom nätet och kom sedan ut till att dinga ett nytt skott från stolpen.
Schweiz fick sitt tredje mål med åtta att spela. Den nya utseendet andra linjen engagerade sig och Malgins skarpa vändning i hörnet gjorde det möjligt för honom att mata Dean Kukan. Försvararen steg upp och sköt i ett skott som fick ett perfekt tips från det olyckliga Zeev Buium för att slå Daccord och satte spelet utanför USA: s räckvidd.
“Det är alltid en bra känsla att vinna, särskilt mot USA,” tillade Siegenthaler. “Det är ett stort hockeyland och du vill vinna dessa spel. Jag tror att idag spelade vi ganska solida över 60 minuter och vi gav dem inte mycket. Vi skapade chanser och vi spelade ett mycket snabbt spel.”
Team USA har en ledig dag att omgruppera innan det står inför Norge på onsdag. Försvararen Zach Werenski, en Norris Trophy -finalist, anlände till Herning idag och kunde vara tillgänglig för det spelet. Schweiz har en två-dagars paus innan han spelar Tyskland på torsdagen.
[/gpt3]
